Freelander 8

Arriverà anche nel Regno Unito ed è una notizia che potrebbe prefigurare una successiva commercializzazione in Europa, al momento non confermata da Chery. Parliamo del marchio Freelander, che ha esordito sulla scena cinese lo scorso agosto, con un maxi-suv 7 posti elettrico dotato di range extender e, adesso, ha indicato i prossimi passi del proprio ampliamento globale.

Medio Oriente e mercati del Nord Africa per cominciare, poi la seconda fase in Australia e Nuova Zelanda, per arrivare nel Regno Unito quale terzo momento dell’espansione dell’offerta.

È utile chiarire, tuttavia, alcuni aspetti per evitare confusione. Freelander è stato un nome storico che ha rappresentato il fuoristrada compatto di Land Rover, casa inglese che nel progetto del brand Freelander è protagonista in Cina di una joint venture con il Gruppo Chery.

Come anticipato nei mesi scorsi da Autocar, la commercializzazione su altri mercati e, in particolare, quelli europei – comprendendo il Regno Unito -, è una libertà che Jaguar Land Rover ha concesso a Chery, chiarendo come non ci sia nulla a legare Freelander a JLR. Se non quel richiamo al nome del modello di oltre 20 anni fa e uno stile squadrato che richiama vagamente degli stilemi del mondo Land Rover.

Secondo elemento da puntualizzare: le versioni del Freelander destinate ai mercati fuori dalla Cina avranno caratteristiche adattate alle specifiche realtà. Ad esempio, il lancio internazionale ad Abu Dhabi della versione con guida a sinistra ha registrato la presenza di un sistema ibrido con motore 2 litri turbo e batteria da 34 kWh, per 625 cavalli di sistema e 110 km di autonomia in elettrico.

Numeri lontani dal top di gamma ibrido con range extender 1.5 litri presentato in Cina, dotato di una batteria da 60 kWh e 221 km di autonomia in elettrico.

Freelander 8 ha le dimensioni compatibili con il mercato dei maxi-suv tendenti al premium che guardano soprattutto ai mercati del Medio Oriente oltre alla Cina. Resta l’interrogativo sugli adattamenti necessari perché possa avere successo in Europa e nel Regno Unito, a meno di non accettare di operare in una nicchia di mercato qual è quella dei suv 7 posti da oltre 5 metri di lunghezza che, invece, sono così in voga, ad esempio, negli USA. Sarà una delle caratteristiche più importanti che, verso la terza fase dell’espansione globale del brand, andrà verificata.

Freelander 8 in quota 5,10 metri di lunghezza, 1,92 di altezza e più di 3 metri di passo, oppure, renderlo un modello appena meno ingombrante? Le indicazioni che arrivano dalla Cina, dov’è stata lanciata una versione 5 posti del Freelander 8, supportano la possibilità che nasca una famiglia di modelli differenziata per dimensioni e numero dei posti a bordo.

Quanto al posizionamento del listino prezzi, non si sovrapporrà certo ai grandi protagonisti di casa Land Rover, come Range Rover, poiché avrà un prezzo molto diverso: è un particolare importante, confermato da PB Balaji, a.d. JLR, ad Autocar.

Dalla presentazione in Cina, il maxi-suv ha rivelato un abitacolo con la seconda fila dotata di sedili reclinabili e Zero Gravity, dotati di supporto estendibile per le gambe, maxischermo nascosto in un alloggiamento sul cielo dell’abitacolo, vano refrigerato estraibile dal tunnel centrale e molte altre soluzioni ideali per un maxi-suv votato alle lunghe percorrenze. Le chicche premium sono, ad esempio, nelle bocchette del clima a scomparsa, nascoste dietro paratie apribili elettronicamente.

Dovesse confermare le misure da oltre 5 metri, tra i modelli rivali di brand non cinesi potrebbe incrociare la fascia di mercato presidiata dai progetti gemelli Hyundai Ioniq 9 e Kia EV9, però esclusivamente elettrici. La materia maxi-suv ibrida è, invece, un affare curato esclusivamente da marchi premium consolidati: dalla triade tedesca a Land Rover.